1非利士 人在 犹大 的 梭哥 招聚军队，准备作战。他们在 梭哥 和 亚西加 之间的 以弗·大悯 扎营。 2扫罗 和 以色列 人也聚集起来在 以拉 谷安营，摆好阵势准备迎战。 3双方的军队各占一座山对峙，中间隔着山谷。 4非利士 营中有个名叫 歌利亚 的巨人出来讨战。他来自 迦特 ，身高三米， 5头戴铜盔，身穿重达五十七公斤的铠甲， 6腿上有铜护膝，肩背铜戟。 7戟柄粗如织布机的轴，铁戟头重七公斤。有卫士拿着他的盾牌走在前面。 8他站在那里挑战 以色列 人，高喊：“你们为什么列阵打仗呢？我是 非利士 人，你们是 扫罗 的仆人，你们选一个人下来跟我一比高下。 9如果他打得过我，将我杀了，我们就做你们的奴隶。但如果我战胜他，把他杀了，你们就要做我们的奴隶，服侍我们。 10我今天向 以色列 军队骂阵，你们找一个人出来跟我一决高下吧！” 11扫罗 和所有 以色列 人听了 非利士 人的这些话，都吓得惊恐不已。
12大卫 是 以法他 人 耶西 的儿子。 扫罗 执政期间， 耶西 已经年纪老迈，住在 犹大 的 伯利恒 ，有八个儿子。 13他的三个儿子已经跟随 扫罗 去打仗了，他们是长子 以利押 、次子 亚比拿达 和三子 沙玛 。 14大卫 年纪最小，他的三个哥哥跟随 扫罗 期间， 15他有时去 扫罗 的军营，有时回 伯利恒 为他父亲放羊。
16这 非利士 人早晚都出来骂阵，长达四十天。 17一天， 耶西 对 大卫 说：“你带上十公斤烤麦和十个饼，赶快到军营中送给你的哥哥们。 18再带十块奶饼送给他们的千夫长，看望一下他们，带个信儿回来。
19他们跟随 扫罗 率领的 以色列 军在 以拉 谷跟 非利士 人打仗。”
20大卫 清早起来把羊交给一个牧人看顾，然后照父亲的吩咐带着食物出发了。他来到军营的时候，大军正呐喊着出战。 21以色列 人与 非利士 人摆好阵势，两军对垒。 22大卫 把带来的东西交给负责看守的人保管，自己跑到阵中去问候哥哥们。 23他们正在交谈的时候， 非利士 军中的 迦特 人 歌利亚 出来，像往常一样向 以色列 军骂阵， 大卫 都听见了。
24以色列 人一看见 歌利亚 都竞相奔逃，极其害怕。 25以色列 人彼此议论说：“看那个人！他是来向 以色列 军骂阵的。谁要能杀死他，王必有重赏，还会把女儿嫁给他为妻，并免去他父亲家在 以色列 应缴的赋税。” 26大卫 问站在旁边的人：“如果有人杀了这 非利士 人，洗掉 以色列 人的羞辱，他会得到什么呢？这个未受割礼的 非利士 人是谁？竟敢向永活上帝的军队骂阵！” 27他们就把刚才的话一一告诉 大卫 。
28大卫 的长兄 以利押 听见他跟人说话，就愤怒地对他说：“你来这里做什么？你把旷野的那几只羊交给谁了？我知道你骄傲自大，心怀恶意，你来只是想看打仗。” 29大卫 说：“我做错了什么？我问一下都不行吗？” 30他又去问其他人同样的问题，得到了同样的答复。
31有人听见了 大卫 的话，就去告诉 扫罗 ， 扫罗 便派人来召 大卫 。 32大卫 对 扫罗 说：“大家不要因这个 非利士 人而丧胆，让仆人去战他。” 33扫罗 说：“你不能去，你年纪还小，他却是一个久经沙场的战士。” 34大卫 说：“我一直替父亲放羊，有时候狮子或熊会从羊群中叼走羊， 35我会去追打它，把羊从它口中救出来。如果它起来攻击我，我就揪着它的胡子把它打死。 36我曾打死过狮子和熊。这未受割礼的 非利士 人竟敢向永活上帝的军队骂阵，他的下场也必像狮子和熊一样。 37耶和华曾经从狮子和熊的利爪下拯救我，祂也必从这 非利士 人手中拯救我。” 扫罗 对 大卫 说：“去吧，愿耶和华与你同在。”
38扫罗 把自己的战袍给 大卫 穿上，又给他戴上自己的头盔，穿上自己的铠甲。 39大卫 把刀挎在战袍上，试着走了几步，却不习惯这种装束，就对 扫罗 说：“我穿着这些无法走路，因为我不习惯。”他便摘下头盔，卸下铠甲， 40然后拿着杖，在溪里捡了五块光滑的石头放进牧人用的袋子，拿着投石器向 歌利亚 走去。
41歌利亚 也迎着 大卫 走来，卫士拿着他的盾牌走在前面。 42歌利亚 见 大卫 是个面色红润、相貌英俊的少年，就藐视他。 43他对 大卫 说：“你拿着棍子来战我，难道我是一条狗吗？”他就凭自己的神明咒诅 大卫 ， 44又说：“你过来，我要把你的肉丢给天上的飞禽和地上的走兽。” 45大卫 答道：“你是靠刀枪剑戟来攻击我，我是靠万军之耶和华的名，就是你所蔑视的 以色列 军队的上帝来迎战你。 46今天，耶和华必把你交在我手中，我必杀死你，砍掉你的头，用 非利士 军兵的尸体喂飞禽走兽，使普天下都知道 以色列 有上帝。 47这里所有的人都必知道耶和华拯救人不靠刀枪，因为祂掌管战争的胜负。祂必把你们交在我们手中。”
48歌利亚 迎面走来的时候， 大卫 就飞快地跑上去应战， 49他从袋里拿出一块石子用投石器猛力抛去，石子击中 歌利亚 的额头，嵌了进去，他迎面栽倒在地。
50大卫 就这样不用刀剑，只用投石器和一块石子战胜了那个 非利士 人，杀死了他。 51大卫 跑到那 非利士 人身边，从他刀鞘里拔出刀杀了他，并割下他的头颅。 非利士 人看见自己的英雄死了，纷纷逃跑。
52以色列 人和 犹大 人乘势呐喊，追杀 非利士 人，直追到 迦特 和 以革伦 的城门。通往 迦特 和 以革伦 的 沙拉音 大道上到处是 非利士 人的尸体。 53以色列 军队追杀 非利士 人回来，又掳掠了他们的营地。 54大卫 把那 非利士 人的头颅带到 耶路撒冷 ，把那人的兵器存放在自己的帐篷中。
55扫罗 看见 大卫 出去迎战 歌利亚 ，就问 押尼珥 元帅：“ 押尼珥 啊，那少年是谁的儿子？” 押尼珥 答道：“王啊，我向你发誓，我真的不知道。” 56扫罗 王说：“你去查查他是谁的儿子。” 57大卫 杀了 歌利亚 回来， 押尼珥 就把他带到 扫罗 那里，他手上还拿着那 非利士 人的头颅。 58扫罗 问他：“年轻人，你是谁的儿子？” 大卫 答道：“我是你仆人 伯利恒 人 耶西 的儿子。”